La mayoría de las personas pensamos en el herpes labial o el herpes genital cuando escuchamos la palabra herpes y no asociamos este nombre con otras enfermedades causadas por los herpes virus; algunas de ellas bien conocidas como la varicela y otras con menor prevalencia como el sarcoma de Kaposi.
Este artículo está dedicado a divulgar las enfermedades más frecuentes que ocasionan los virus del herpes.
Especies de herpes virus
La familia de los herpes virus está formada por más de 100 especies y se sabe que ocho de ellas infectan a los seres humanos.
Las especies más conocidas por la mayoría de las personas son las que causan el herpes genital y el herpes labial, pero existen otras seis que también ocasionan enfermedades, algunas de ellas neoplásicas.
Los nombres de las especies que infectan a los humanos son: virus herpes simple tipo 1, virus herpes simple tipo 2, virus varicela zóster, virus Epstein–Barr, citomegalovirus, virus del herpes humano 6, virus del herpes humano 7 y virus del herpes humano 8.
Enfermedades causadas por los herpes virus
Entre las enfermedades más conocidas causadas por los virus de la familia están los herpes en diferentes partes del cuerpo los cuales se inician con malestar y enrojecimiento de una zona.
En el área enrojecida brotan unas ampollas dolorosas en forma de racimo las cuales se revientan originando úlceras que sanan en unas dos o tres semanas sin dejar cicatrices.
Los virus de la familia que causan el herpes son las especies herpes simple tipo 1 y herpes simple tipo 2.
Estas especies también pueden causar queratitis herpética cuando afectan la región ocular o encefalitis herpética cuando infectan el encéfalo.
Las enfermedades causadas por los virus herpes simple pueden afectar a cualquier persona sin importar su edad, raza o condición económica.
La tercera especie de la familia, el virus varicela zóster, causa varicela como infección primaria y en su reactivación puede ocasionar culebrilla o herpes zóster.
La varicela es una enfermedad de alta prevalencia y la culebrilla afecta a menos personas porque está condicionada por un debilitamiento del sistema inmune del huésped.
Los virus Epstein–Barr y citomegalovirus causan la enfermedad del beso o mononucleosis infecciosa que también es conocida popularmente, aunque menos que el herpes y la varicela.
El virus Epstein–Barr, además de ser la causa fundamental de la mononucleosis infecciosa, está asociado con enfermedades neoplásicas, fundamentalmente con el linfoma de Burkitt.
El citomegalovirus es uno de los virus que más afecta a los pacientes infectados con VIH y otras personas inmunodeprimidas como los receptores de trasplantes de órganos.
La roséola infantil es una enfermedad común en niños menores de dos años. Su causa es el virus herpes 6.
Finalmente, el virus del herpes humano tipo 8 es la causa del tumor neoplásico conocido como sarcoma de Kaposi que afecta a la población indígena negra del este de África y a individuos de otras regiones del mundo como Europa del Este y el Mediterráneo.
Notas conclusivas
Espero que la lectura de este artículo te haya servido para conocer más sobre las enfermedades causadas por los herpes virus en los humanos.
Si deseas ampliar tus conocimientos sobre las enfermedades ocasionadas por los virus herpes simple, te recomiendo la lectura de este artículo sobre remedios para herpes.
